对于任何对中国真正感兴趣的人来说,从现在开始,魏斐德的书是他首先要读的最重要的著作之一。——费正清(John King Fairbank,哈佛大学终身教授、著名历史学家);魏斐德作为一个历史学家,最伟大的成就和贡献是他的叙事能力。我们生活在这样一个时代,这个时代中学者们发明了复杂的理论和晦涩的专业名词使读者们望而却步。魏斐德对于所有在学术中呈现的理论都谙熟于胸,但是他有讲故事的能力,在历史中注入血肉和生命力。他有一个小说家的想象力,他把这种特质和历史学家的精确性结合在一起。
——夏多明 (Dominic Sachsenmaier,德国哥廷根大学教授)
1644年明王朝的落幕,以及后续20年清王朝的巩固,是人类历史上最具有戏剧性的事件之一。魏斐德以近乎完美的方式处理了这段历史,即创造了一个叙事分析,对明朝的文武官僚、农民起义者不满的原因、满族权力的上升与蔓延,以及抵抗阶段和最终胜况都给予了应有的关注。用如此巨大的规模呈现这段历史是罕见的,如此自信地呈现这伟大的“洪业”更是实属不易。
——史景迁(Jonathan D. Spence,耶鲁大学中国史研究专家)